Wofür brauche ich eine Kreditkarte?

• Im Alltag brauchst du selten eine Kreditkarte. Da reichen Bargeld, Giro- bzw. Debitkarte oder Mobile Payment per Handy völlig aus.
• Eine Kreditkarte hilft dir vor allem bei Reisen, Hotelbuchungen, Mietwagenkautionen und bestimmten internationalen Online-Zahlungen.
• Besonders sinnvoll ist sie, wenn du regelmäßig reist, Mietwagen buchst, außerhalb des Euroraums zahlst oder eine Karte als Sicherheit hinterlegen musst.

Der Mietwagen ist gebucht, doch am Schalter wird plötzlich eine Kreditkarte für die Kaution verlangt. In solchen Momenten merkst du: Im Alltag kommst du problemlos ohne Kreditkarte klar, auf Reisen kann sie dir allerdings viel Ärger ersparen.

Beim normalen Einkaufen oder Geldabheben ist eine Kreditkarte überflüssig. Dafür sind Giro- bzw. Debitcard oder auch Mobile Payment per Smartphone sinnvoller. Ihre Stärke spielt die Kreditkarte dort aus, wo sie mehr ist als nur ein Zahlungsmittel. Hotels nutzen sie oft für Reservierungen, Autovermieter für Kautionen, internationale Online-Shops für Zahlungen. Auf Reisen außerhalb des Euroraums kann sie außerdem beim Bezahlen oder Geldabheben praktischer sein.

Brauchst du also eine Kreditkarte, nur weil du viel mit Karte zahlst? Nein. Buchst du allerdings regelmäßig Hotels, Mietwagen oder Fernreisen, ist sie dein unsichtbarer Puffer für Situationen, in denen EC-Karte oder Debitkarte an Grenzen stoßen.

Beim Mietwagen oder Hotelzimmer möchte der Anbieter nicht nur bezahlt werden, sondern einen Betrag als Kaution blockieren.

Ein Tipp: Für Studierende, Azubis oder Personen ohne ausreichende Bonität kann eine Prepaid-Kreditkarte mit Guthaben eine Alternative zur klassischen Kreditkarte sein. Sie bietet keinen vollen Kreditrahmen, kann aber für bestimmte Online-Zahlungen oder Reisen hilfreich sein. Prüfe vor der Buchung, ob sie für Kautionen akzeptiert wird!

Bei einer Kreditkarte werden deine Umsätze gesammelt und üblicherweise am Monatsende abgerechnet. Die Bank gibt dir dafür einen Kreditrahmen, also einen Betrag, bis zu dem du die Karte nutzen kannst.

Debitkarten, Girokarten und EC-Karten sehen ähnlich aus, funktionieren aber anders: Zahlst du damit, wird dein Girokonto zeitnah belastet. Bei Hotels oder Mietwagen reicht es nicht, dass auf der Karte „Visa“ oder „Mastercard“ steht. Entscheidend ist, ob die Karte eine Reservierung oder Autorisierung für die Kaution zuverlässig ermöglicht.

Für klassische Kreditkarten verlangen Banken häufig Volljährigkeit und eine Bonitätsprüfung. Einfacher ist der Zugang zu Prepaid-Modellen: Prepaid-Kreditkarten lädst du mit Guthaben auf und kannst nur dieses Geld ausgeben. Das kann interessant sein, wenn du keinen Kreditrahmen möchtest oder keine klassische Kreditkarte bekommst.

Für eine Kreditkarte wird bei den meisten Banken eine jährliche Gebühr fällig. Allerdings vergeben Direktbanken und Online-Anbieter sie mittlerweile dauerhaft ohne Jahresgebühr. Zahlst du in einer anderen Währung oder hebst Bargeld ab, können Gebühren anfallen. Teuer wird es auch, wenn du offene Beträge nicht vollständig ausgleichst, sondern die Teilzahlungsfunktion nutzt. Dann zahlst du in Raten zurück und es können Zinsen anfallen.